Полезно задаться вопросом, почему все посадки на наших садовых участках всегда находятся под угрозой инфекции или нашествия вредителей, а в соседнем лесу, где никто не бегает с опрыскивателем, растения целы и насекомые живы. Попробуем ответить на этот вопрос. Во – первых, как мы выяснили в разделе 8.2, благополучие сохраняется именно потому, что в лесу никто не бегает с опрыскивателем, ничего не поливает пестицидами и не нарушает сложившееся биологическое равновесие. А возникает это благополучие прежде всего потому, что растущие в лесу растения приспособлены к данным почвенно – климатическим условиям, а следовательно, не ослаблены и имеют высокую сопротивляемость к неблагоприятным воздействиям. К тому же растут они не как попало, а в стойких сообществах, в которых они связаны отношениями взаимопомощи и защиты. Вспомните, например, содружество лесной малины– и крапивы. И, наконец, устойчивому равновесию содействует видовое разнообразие растений.

Чтобы предпринимаемые нами попытки оздоровить насаждения на наших участках были успешными, мы должны как можно больше приблизить их к природному сообществу, где нет проблемы вредителей, так как существует гармоническое равновесие между различными видами. Предыдущий раздел фактически был посвящен созданию сообщества взаимопомощи и взаимозащиты из огородных культур. Настоящий раздел посвящен увеличению видового разнообразия растений на участке за счет трав и цветов, которое призвано стабилизировать это сообщество. Известно много растений, имеющих особую ценность либо благодаря выделяемым ими фитонцидным или инсектицидным веществам (календула, бархатцы, настурция, маттиола и др.), либо благодаря тому, что являются медоносами, привлекающими насекомых – опылителей, (иссоп, базилик, майоран, чабер, котовник, мелисса лимонная и др.), либо благодаря тому, что предоставляют укрытие и пищу полезным, т. е. хищным и паразитическим насекомым. К энтомофильным, т. е. привлекающим полезных насекомых, относятся прежде всего цветущие растения семейства сельдерейных (тмин, анис, укроп и др.), а также подсолнечник, ромашка, маргаритки, космея, пупавка, циния, алиссум, лаванда, душица, лафант анисовый, турецкая гвоздика, бессмертник и многие другие растения.

Наши посадки защищают от вредителей божьи коровки и их личинки, златоглазки и их личинки, журчалки, хищные и паразитические мухи, в том числе мухи тахины, паразитические осы (халкиды и трихограммы), наездники, хищные клопы, пауки и жужелицы.

Чтобы эта армия успешно сражалась с нашими врагами, надо как минимум не уничтожать ее солдат ни пестицидами, ни вручную. Опыт показывает, что овощеводы – любители часто не знают, как выглядят многие полезные насекомые и уничтожают их, принимая за вредителей. Особенно часто такая участь постигает личинок божьих коровок, которые имеют сходство с личинками колорадского жука. Надо взять себе за правило не уничтожать ни одного неизвестного насекомого. Поскольку вредители обычно хорошо известны, велика вероятность того, что неизвестное насекомое является нашим другом, а не врагом. А главное, надо создать на участке благоприятную для полезных насекомых среду. Желательно, чтобы огородный участок был окружен живой изгородью из длительно цветущего кустарника, например, шиповника, чтобы неподалеку от огорода находился хотя бы крошечный участок нескашиваемой в течение всего лета дикорастущей растительности, чтобы на огороде или на его границе нашли себе место энтомофильные, медоносные, фитонцидные и инсектицидные растения, перечисленные выше. Часть из них можно высаживать непосредственно в огороде – в торцы узких гряд, – в случае их совместимости с основной культурой. Увеличивая видовое разнообразие растений на своем участке, мы создаем условия, при которых вредители не исчезнут, но не смогут лавинообразно размножаться и приносить существенный ущерб огородным культурам.