Клещи – близкие родственники пауков: головогрудь и брюшко у них слиты в одно целое, отсутствуют антенны и крылья. У взрослых клещей большинства видов по четыре пары ног, у личинок – три; галловые клещи имеют одну пару редуцированных передних ног. Будучи очень маленькими, вредители, как правило, становятся заметны в виде красных, буроватых или стекловидных малоподвижных точек на нижней стороне листовой пластинки.

Широко распространены в садах клещи-плоскотелки. У них отсутствует диапауза (они размножаются круглый год). Полный цикл развития завершается за период от четырнадцати до тридцати трех дней в зависимости от температуры. Размножение партеногенетическое (без участия самцов).

Признаки поражения клещами – покрасневшие участки, которые постепенно омертвляют, что видно при увеличении. Многие из них образуют паутину, по которой легко догадаться об их присутствии. Большинство растительноядных клещей относится к сосущим вредителям. Высосанные растительные клетки заполняются воздухом. Со временем листы приобретают мраморность или серебристость (уточним, что похожий вид имеют листья, поврежденные трипсами). Одновременно у растений нарушаются процессы фотосинтеза, листья буреют и засыхают. Опутанное паутиной растение может погибнуть. Такой тип повреждений свойственен тетраниховым или паутинным клещам.

Паутинный клещ, или, как его еще называют, красный паучок, – один из самых опасных вредителей. Чаще всего он поражает растения с тонкой кожицей. Размножается очень быстро, заметен невооруженным глазом, хотя и довольно маленький. Это мелкий, размером до четверти миллиметра, кирпично-красный паучок, которого можно обнаружить на верхушке растения или его молодых частях. Он высасывает из растения сок, прокалывает кожицу, в результате чего она высыхает и сморщивается. Наглядные показатели деятельности красного паучка – желто-серые и ржаво-коричневые пятна на поверхности, замедление роста растения, потеря жизнеспособности.

Против растительноядных паутинных клещей в теплицах применяют клещей хищных. Самый активный из них – фитосейулюс. Многие тепличные хозяйства разводят его в лабораторных условиях и выпускают на растения при первых же признаках повреждений из расчета одна особь на двадцать вредителей при сильном поражении растений и одна особь на пятьдесят вредителей при слабом. Фитосейулюс предпочитает высокую относительную влажность воздуха. Эта биологическая особенность не позволяет использовать его в комнатах, где влажность, как правило, ниже, чем требуется. Для борьбы с вредителем также применяется препарат «Конфидор». Это средство системного воздействия, которое в повышенной концентрации действует как контактный яд. Его достоинства – надежность, отсутствие запаха, разумное увеличение концентрации раствора не наносит вреда растениям. Для полива применяется 0,01 %-ный раствор (на 10 л воды 1 г вещества), для опрыскивания – втрое большей концентрации (на 10 л воды 3 г).

Клещи предпочитают низкую относительную влажность воздуха (35–55 %), повышение ее до 80 % для них губительно. С учетом этой особенности разработаны методы борьбы с ними. В домашних условиях с паутинными клещами можно справиться регулярным опрыскиванием растений со всех сторон горячей (около 50 °C) водой.

Также дома применим метод, при котором используются кельтан (2 г на литр воды), актеллик (2 г на литр воды), акарициды, фозалон, акрекс (0,15 %). Растворами этих веществ обрабатывается растение. Некоторые препараты также применяются для борьбы с клещами, однако это может быть опасно: ни в коем случае нельзя использовать их в жилом помещении. Среди них – органические соединения фосфора: метатион, систокс, арафосфотион, метасистокс, экатин.

Борьба с клещами необходима еще и потому, что многие из них являются переносчиками вирусов, которые вызывают опасные заболевания растений. Некоторые переносят на своем теле споры грибов и тем самым способствуют распространению грибных заболеваний.

Белокрылки

– насекомые с белым налетом, близкие тлям. Похожи на сциарид, но в отличие от них белого цвета с белыми крыльями, величиной 1–2 мм. Личинки белокрылок напоминают тлей.

Борьба с белокрылками та же, что и с червецом.

Тли

– вредители небольших размеров, около полутора миллиметров, мягкие, серо-зеленого или желто-зеленого цвета, чаще всего бескрылые (хотя летние поколения могут иметь крылья). Эти вредители высасывают соки растения, ослабляя его. Кроме того, существует побочный эффект их деятельности. На их сладковатых выделениях поселяется черная гниль. В дополнение к этому, тли привлекают муравьев. Наиболее эффективным средством борьбы является препарат фосфотион.

Корневая тля – довольно распространенный вредитель, который живет в земле, на корнях. Внешние признаки, по которым можно предположить ее наличие, – прекращение роста растения, потеря блеска, яркости окраски, сероватый оттенок. Причем других вредителей в этом случае не наблюдается. Как правило, при появлении этих признаков растение уже значительно поражено, но спасти его можно. Другое дело, когда оно становится мягким, сморщенным и постепенно засыхает. На этой фазе выздороветь ему гораздо сложнее.