– Если я тебя верно понял, – задумчиво протянул Толай, – тот волшебник прогнал тебя правильно. Не тебе у него учиться, никому не в обиду будь сказано.

Кенет только понурился в ответ.

– Но сила в тебе есть, – продолжал Толай. – Большая. Больше, чем ты полагаешь. Раз уж тебя попросили доиграть эту партию…

Он неожиданно засмеялся.

– И думать не мог, что такое услышать доведется! Лопух ты, парень, вот что я тебе скажу. Но делу это не помеха. Притом же изо всех нас свободен только ты. Мы здесь родились, и наши сны были в плену еще до того, как ты на свет появился. А ты – человек сторонний, твои сны свободны. Тебе так просто глаза не отведешь.

– Я бы и рад, – искренне ответил Кенет. – Вы делили со мной хлеб родства. Не могу же я отплатить за него безумием. Но я и правда не знаю, что я должен делать.

– Не страшно, – утешил его Толай. – Я тебе помогу. Кое-какие догадки у меня и у самого есть. Уж не знаю, что это за тварь такая, но вот где она сидит, догадываюсь.

– Так за чем дело стало? – воспрял Кенет.

– Понимаешь, – помолчав, ответил Толай, – дело в том, что этого места нет. Я знаю, где оно находится, но его там нет.

– А откуда ты взял, что оно должно там быть? – растерялся Кенет: час от часу не легче!

– Сон мне был, – хмуро произнес Толай, глядя на отпечатки ног Кенета на снегу. – И не один раз. Я видел это место во сне… и мне было отчего-то очень страшно его видеть… а потом я наяву много раз ходил туда… и не нашел ничего. Его там просто нет. Но ты его найдешь. Твои сны свободны.

– Пожалуй. – Кенет смутно понимал, о чем толкует кузнец. Если этого места нет ни для Толая, ни тем более для любого его соплеменника, это не значит, что оно не существует. Это значит лишь, что оно искажает не только сны, но и явь. Сны Кенета вполне свободны от вмешательства: то ли в нем и вправду есть какая-то сила, то ли неведомый враг не может воздействовать на сны того, кто не родился в горах. Не важно. А важно сейчас то, что Кенет скорее всего сможет найти место, где обитает существо, наводящее порчу на сны. Даже исковерканные им послания Гор помогают своим детям – но только ли помогают? Нет, прав Толай – с этим следует покончить.

– Проводить ты меня до места сможешь? – спросил Кенет.

– Вряд ли, – покачал головой Толай. – Но я тебе на снегу нарисую. И где это место, и какое оно. Если оно только есть на самом деле, ты его найдешь.