Осенних работ на огороде с узкими грядами не много. Программа подкормок вторых культур сезона обычно бывает исчерпана к концу лета, но при отсутствии дождей и при сухости почвы поливы продолжаются до уборки урожая. К середине октября освобождается большая часть узких гряд – зеленеют только гряды с поздней капустой, луком – пореем, пастернаком, петрушкой и мангольдом. Капусту и порей убирают в конце октября – начале ноября, а часть корнеплодов пастернака и петрушки обычно оставляют на зиму в грядах для использования корнеплодов весной (пастернак) и для выгонки зелени (петрушка).

По мере освобождения гряд почву перекапывают, не внося в нее под зиму никаких удобрений и не разбивая комьев. Огород остается на зиму чистым, все растительные остатки (ботва корнеплодов, оберточные листья капусты, плети и листья огурцов и кабачков, стебли кукурузы и подсолнечника) должны быть убраны с огорода. Если в хозяйстве нет птицы, кроликов или другой живности, которым можно было бы скормить значительную часть этой побочной продукции, то растительные остатки должны подвергнуться компостированию. Заключенные в них питательные элементы и органическое вещество ни в коем случае не должны быть потеряны. Опыт показал, что наиболее рациональным и эффективным способом компостирования, позволяющим замкнуть технологический цикл овощеводства на узких грядах, является так называемая «приподнятая грядка».

Эта грядка, которая представляет собой компостную кучу особой структуры, была описана в 1988 г. в книге д – ра М. Хаазе «Смешанные культуры», вышедшей в Германии. С оригинальными рекомендациями немецкого автора можно познакомиться по брошюре Н. М. Жирмунской «Хорошие и плохие соседи на огородной грядке» (М.: ИВЦ «Маркетинг», 1996 г.).

Ниже приводится апробированный на практике, несколько упрощенный вариант приподнятой грядки.

Гряда выглядит как земляной вал или насыпь высотой по центру около 80 см, сходящей на нет по краям, шириной 1,8 м и произвольной длины. Она вбирает в себя практически все отходы растительного происхождения, которые накапливаются на участке осенью, начиная от вырезанных стеблей малины, сухих стеблей флоксов и кончая опавшими листьями. Последовательность операций при формировании приподнятой грядки

1. Разметьте площадку под будущую грядку. Отмерьте 1,8 м (ширина гряды) и нужную вам длину. Предпочтительное расположение торцов север – юг. Желательно отвести под грядку такую площадку, чтобы в последующие годы можно было наращивать грядку в длину.

2. Снимите дерн со всей площадки.

3. По средней линии будущей грядки уложите все имеющиеся в наличии грубые отходы сада и огорода: сухие стебли малины, ветки, стебли подсолнечника, кукурузы, золотых шаров, флоксов и т. д., различные деревянные обрезки. Ширина первой насыпи – 60 см, высота – 40–45 см. Перед тем как закладывать следующий слой, уложенные материалы надо полить.

4. На грубое ядро гряды уложите вперемежку сочные огородные отходы (ботву корнеплодов, листья и плети тыквенных культур, листья и стебли физалиса и т. д.), сорняки и снятую ранее дерновину (травой вниз). Если сочного материала много, то для того, чтобы он не лежал плотным слипшимся слоем, его перемежают соломой, при ее отсутствии – стеблями укропа, кинзы. Минимальная толщина сочного слоя – 15 см, но он может быть и больше. Если дождя нет, то после формирования слоя его надо полить.

5. Над сочным слоем формируют слой из опавших листьев. Листья плотно утрамбовывают и поливают. Желательно, чтобы толщина слоя была не меньше 15 см. Но обычно листьев, собранных на садовом участке, не хватает для формирования слоя такой толщины. Это не так важно. Формируйте грядку с тем количеством листьев, которое имеется в наличии.